九芎湖 新竹新埔山林中的秘境

 

旅行對於我而言就像是生活的一部分

其實旅行也並不一定每回都會十分的精采

也沒有非得走完一條步道或是登上一座山頭

才能算是真正完成目標的精神壓力

找一個天氣還不錯的假日

離開熟悉的城市往山裡走上一回

看看沿途的風景吹吹山裡的風

這樣的旅行其實也很愜意

 

位於新竹縣新埔鎮的九芎湖

這是一處有山、有水、有農田、有果園

也飄散著濃濃客家氣息的地方

多條穿梭在山林之間的步道

每逢假日總會有許多人到這裡來踏青

行走在綠意盎然的山林小徑

美麗的山光水色會讓人忘卻俗世的煩憂

其中九福步道、觀南步道以及霽月步道

串聯形成九芎湖地區相當具有代表性的健行路線

只是面對盛夏的高溫

還有正處於恢復期的體能狀況

在步道入口前幾經煎熬

今天並沒有急著一定要完成的壓力

還是決定把這親近山林的機會留待下次再說

畢竟山一直都會在那裏

想來隨時都可以再來

 

說起「九芎湖」

其實這裡並不是一處湖泊的地形

在客家人的地名文化裡

「湖」與「窩」是用來形容山與山之間的凹陷地形

比較大型的山坳可稱為「湖」

相對比較迷你的地方則是稱為「窩」

所以九芎湖並不是因為有一座湖而得名

早期這裡是一處生長著許多九芎樹的山坳地形

因此有了「九芎湖」這個名稱

 

九芎湖所在的照門社區

是一個典型的客家農村聚落

早期居民在丘陵之間開墾土地

種植作物也利用天然地形蓄水

所以一路上可以看到

許多散落在農田與聚落之間的農塘

這些池塘是早期農村生活非常重要的一部分

除了可以蓄水、灌溉，也可以養魚

還兼具防火以及其他生活上的用途

所以這一座座農塘不只是倒映山水風景之外

也是農村生活所留下來的記憶

 

隨著農村發展與環境改善

當地居民開始將原本的農業景觀

自然環境以及傳統聚落特色結合起來

逐漸發展成今天的照門休閒農業區

其中包含九芎湖

以及箭竹窩和大坪這些客庄聚落

現在我們所看到的步道、涼亭、觀景平台

停車空間以及周邊農場

都是這個農村逐漸轉型之後所形成的休閒設施

有些早期農民走過的山徑

經過整理之後就成為今天遊客健行的步道

旅人們走在步道上所看到的風景

其實就是早期農民走過的生活道路

所以這幾條步道

同時也記錄著一個地方發展的歷史

 

九芎湖附近最吸引人的就是這些步道群

九福步道、觀南步道以及霽月步道彼此串聯

可以形成一個環狀路線

沿途有不少可以停下來休息與欣賞風景的地方

不過在仲夏的高溫中想挑戰那段近三百米陡上的階梯

是需要一些體力與勇氣

看著大群有備而來的勇腳手持登山杖勇往直上

只能用羨慕的眼神送上最誠摯的祝福

或許在秋冬或者天氣比較涼爽的時候

穿上一雙舒服的鞋子

準備好充足的水再走進九芎湖的山林

應該也能看到步道中不同季節的風景

這是我今天的選擇

 

今天就換一種方式來認識九芎湖的另一個風貌

先在農場周邊走走

這裡沒有都市裡高樓大廈的喧囂

眼前是大片的綠意與潺潺的水流聲

還有散落在山坡上的農家

山坡上的植物隨著季節變化

這些看似平凡的農村景象

多年來隨著休閒農業的發展

讓更多人有機會走進這片充滿生機的富麗農村

逛逛一旁在地小農所販賣的當季農產品

買回去的除了是日常必須的食物

同時也是對在地農民的一份支持

 

用另外一種方式來看九芎湖

我們可以理解為何這裡會讓人們一再的想起

是這裡整體散發出來的生活感

山林與農田交織

客家文化與自然景觀彼此陪伴

也給旅人一個悠閒的時光

或許這就是旅行最好的樣貌

 

再找一個舒適安靜的地方坐下來

來一碗冰涼的愛玉和一份充滿客家風情的麻糬

透明晶瑩的愛玉加上冰涼的糖水

帶來了清涼舒爽的體感

也重新找回了旅行中浪漫的思緒

看著窗外

風從山谷裡吹了過來

這景緻 真美